İlk Dünya Kupası Jules Rimet Kupası adı altında 1930 yılında Uruguay’da gerçekleştirildi. Toplamda 13 takımın katıldığı turnuvayı ev sahibi Uruguay, Arjantin’i 4-2 yenerek aldı. Kupaya ismini veren kişi o dönemin FIFA Başkanı Jules Rimet’ti. Fotoğrafta görünen kupa tasarımı 1970'e kadar kullanılmaya devam edildi.
1970 yılından sonra FIFA Dünya Kupası dizayn edildi. Yedi farklı ülkeden gelen 53 farklı model arasından FIFA, İtalyan heykeltıraş Silvio Gazzaniga'nın eserini seçti. Yeni kupa 36 cm yüksekliğinde, 6.175 kg ağırlığında 18 karat (%75) altındı. Alt tarafında iki katman halinde yarı değerli malakit bulunan kupanın altına 1974'den beri şampiyon olan takımın adı kazınmaktadır.
1930 Dünya Kupası Finali'nin ilk yarısı Arjantin milli takımının kendi topuyla ikinci yarısı ise ev sahibi Uruguay'ın kendi topuyla oynandı.
Hindistan 1950 yılında hiçbir ön eleme oynamadan Dünya Kupası'na katılım hakkı kazanmış fakat FIFA’nın çıplak ayaklı futbolculara izin vermemesi sebebiyle kupaya daha önce katılamadığı gibi daha sonra da katılamadı.
1966 yılında İngiltere'de düzenlenen Dünya Kupası ilk maskotunu da beraberinde getirdi.
1982 Dünya Kupası'nda Macaristan El Salvador'u 10-1 gibi bir skorla mağlup ederek Dünya Kupası'nda bir maçta en fazla gol atan takım olarak tarihe geçti.
Lothar Matthäus oynadığı 25 maçla en çok Dünya Kupası maçına çıkan futbolcu rekorunun sahibidir.
1982-1986-1990-1994-1998
1990 yılında düzenlenen turnuvada İrlanda milli takımı galibiyet alamadan çeyrek finale kadar yükselmişti.
Kamerunlu futbolcu Roger Milla Dünya Kupası tarihinin gol atan en yaşlı futbolcusudur. 1994'de düzenlenen turnuvada Rusya'ya son golünü attığında 43 yaşından 39 gün almıştı. Ayrıca kendisi ilk sıradışı gol sevinci yaşayan isim olarak da tarihe geçmiştir.
Turnuva boyunca en çok seyirciyi stadlara çeken ülke ise Amerika Birleşik Devletleri olup 1994 yapılan turnuvayı toplamda 3,587,538 kişi izlemişti. Turnuvanın maç başına ortalaması ise 68,991.
Dünya Kupası tarihinde kendi evinde şampiyonluğa uzanan ülkeler; Uruguay(1930) İtalya(1934) İngiltere(1966) Batı Almanya(1974) Arjantin(1978) Fransa(1998)
Bugüne kadar 19 kez düzenlenen Dünya Kupası 2. Dünya Savaşı nedeniyle sadece 1942 ve 1946 yıllarında düzenlenemedi. Kupayı Brezilya 5, İtalya 4, Almanya 3, Arjantin ve Uruguay 2, İngiltere,Fransa ve İspanya birer kez müzesine götürmüştür.
Dünya Kupası'nda en çok maç oynayan takım 99 maça çıkan Almanya'dır. En çok gol atan takımsa 210 gol atan Brezilya. Bu iki takım Dünya Kupası tarihi boyunca sadece bir kez 2002 finalinde karşılaştı.
Kupa tarihinin en golcü ismi ise 15 golle El Fenomeno lakaplı Brezilyalı futbolcu Ronaldo’dur. Ronaldo'yu 14 golle Almanya’dan Miroslav Klose ve Gerd Müller izlemektedir.
Ronaldo
Fransa 1998: 4 Gol
Almanya 2006: 3 Gol
Hakan Şükür’ün 2002 Dünya Kupası 3.'lük maçında G.Kore'ye attığı gol kupa tarihinin en hızlı golüdür. Top kale çizgisini geçtiğinde kronometreler 10.89’u gösteriyordu.
Dünya Kupası'nın en çok izlenen maçı ise 2006’da Almanya’da düzenlenen turnuvanın final maçıydı. İtalya ile Fransa arasında oynanan final mücadelesini dünya genelinde toplamda 715.000.000 kişi izlemişti.
İspanya katıldığı 2010 Dünya Kupasında şampiyonluğa ulaşırken sadece ama sadece rakip filelere 8 gol göndermiş, gollerin 5'i David Villa'dan gelmişti. Şampiyonun en çok gol attığı turnuva ise 1954 İsviçre. Batı Almanya kupaya uzanan yolda rakip filelere 25 gol atma başarısı göstermişti.
Brezilya, gerçekleştirimiş olan 19 Dünya Kupası Finallerine katılan tek takımdır.
Turnuvaya sadece 3 ülke 2 kez ev sahipliği yapmıştır. Bu ülkeler İtalya(1934-1990) Almanya(1974-2006) ve Meksika (1970-1986). Ev sahiplerinin tamamına sırasıyla göz attığımızda;
Uruguay 1930 İtalya 1934 Fransa 1938 Brezilya 1950 İsviçre 1954
İsveç 1958 Şili 1962 İngiltere 1966 Meksika 1970 Almanya 1974
Arjantin 1978 İspanya 1982 Meksika 1986 İtalya 1990 ABD 1994
Fransa 1998 Japonya-G.Kore 2002 Almanya 2006 Güney Afrika 2010