10. Uluslararası İstanbul Lale Festivali'nin açılışı Emirgan Korusu'nda yapıldı.
Törende konuşan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş, laleyi anavatanı İstanbul'a döndürmek için yola çıktıklarını anlattı. Lalenin kültürün parçası olduğunu vurgulayan Topbaş, festivale 2005'te 500 bin lale soğanı dikerek başladıklarını kaydetti.
'Laleyi anavatanı İstanbul'a geri getirdik. 500 bin lale ile başladığımız dikimi, bu yıl 30 milyona çıkardık' diyen Topbaş, bu yıl dikilen lalenin tamamının yerli üretim olduğunu, sektör olarak laleciliğin önemli geçim kaynağı haline geldiğini söyledi.
Lale soğanlarının Konya ve Silivri'deki köylerde yetiştirildiğini vurgulayan Topbaş, 'Şu an 200 çeşit lale üretimi yapabilir hale geldik. Atalarımız bin 500 çeşit lale üretimi yapabiliyormuş. Bu sayıyı yakalamaya çalışıyoruz' şeklinde konuştu.